Hay algo más en el avistamiento de aves o los cuidadosos puntos del crochet que solo una actividad entretenida que veríamos a las abuelas hacer en una escena de película o hasta en las visitas a su casa. Pasatiempos como tejer, la jardinería o la repostería son actividades tranquilas y creativas que suelen asociarse a las personas mayores, pero que los expertos indican que no debería ser exclusivas de ellos.

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Artesanías como bordar o tejer, o actividades culinarias como hornear, cocinar, hacer conservas  o de jardinería, así como leer, observar aves y jugar juegos de mesa, son normalmente vinculadas a las personas mayores. Estas no requieren movimientos extremos o esfuerzos riesgosos para concluirlos y a la vez aportan tranquilidad y bienestar en el momento en que se realizan.

Los múltiples beneficios de los "pasatiempos de abuela"

Estos beneficios, y otros, podrían ser la causa del resurgimiento de lo que podríamos llamar "pasatiempos de abuela".  "Cuando las personas se sumergen en un pasatiempo, a menudo encuentran una vía de escape de las presiones diarias, creando un espacio tranquilo donde pueden relajarse y recargar energías", dice Patricia S. Dixon, psicóloga clínica al medio Good Housekeeping.

"A medida que perfeccionan sus habilidades, pueden experimentar un aumento en la confianza en sí mismos. Además, si el pasatiempo presenta un desafío, fomenta el desarrollo cognitivo y la resolución de problemas. Y participar en un interés compartido puede generar interacciones sociales significativas, fortaleciendo los sentimientos de pertenencia y conexión". Y eso es solo el comienzo de los beneficios de los pasatiempos de la abuela.

Un aporte a la salud cognitiva

Esto es especialmente cierto en el caso de los pasatiempos acogedores, que a menudo tienen una conexión mente-cuerpo. "Impulsan al cerebro a interactuar de diferentes maneras, estimulando nuevos patrones de pensamiento y procesos cognitivos", afirma la Dra. Dixon.

"Las investigaciones demuestran que aprender nuevas habilidades, como tocar un instrumento musical o aprender un nuevo idioma, puede mejorar la función cognitiva y la memoria. Esta actividad promueve la neuroplasticidad, la notable capacidad del cerebro para reorganizarse mediante la formación de nuevas conexiones neuronales". Añade que los pasatiempos también se asocian con un menor riesgo de demencia y deterioro cognitivo en adultos mayores, mientras que se ha demostrado que los aficionados de todas las edades tienen una mejor concentración.

Un gran beneficio de la salud mental

Además son beneficiosos para la salud mental. «Sentir un propósito y una realización personal son otras excelentes maneras de impulsar el bienestar», afirma Emma Palmer-Cooper, psicóloga investigadora del Reino Unido. "Fijarse metas personales para trabajar en cualquier ámbito de la vida, incluyendo los pasatiempos acogedores, da sentido a nuestros placeres. Ya sea que estés aprendiendo una nueva artesanía o retándote con un nuevo patrón, trabajar para alcanzar tus metas y sentirte realizado aumenta la autoestima, las emociones positivas y el bienestar general".

Los pasatiempos disipan las malas sensaciones. "Participar en actividades que realmente disfrutamos nos ayuda a desarrollar resiliencia: la capacidad de adaptarnos a los desafíos y gestionar el estrés", añade la Dra. Palmer-Cooper. "Cuando estamos completamente absortos en una tarea creativa, podemos entrar en un estado de fluidez, donde nos centramos por completo en el presente en lugar de obsesionarnos con el pasado o preocuparnos por el futuro. Este nivel de compromiso nos lleva a una mayor satisfacción vital y productividad". Mis compañeros que llevaban sus labores de punto a las clases estaban en lo cierto.